Chương 25: Aphelion gác đêm.
"Này Apo, tỉnh lại." Trong lúc Aphelion đang ngủ mơ màng thì Kili lay cậu tỉnh dậy.
Aphelion nửa tỉnh nửa mê mở mắt ra, thấy trời vẫn còn tối nên cậu vùi đầu trở lại ổ chăn, nói mê mang:
"Cho con năm phút nữa thôi."
Kili tiếp tục lắc lắc Aphelion cho cậu tỉnh lại, Aphelion vẫn chưa tỉnh cậu liền túm hai chân Aphelion kéo ra khỏi ổ chăn.
Thấy Aphelion đã ngồi dậy, còn dụi dụi con mắt, Kili nói: "Đêm nay đến lượt cậu trực đêm đấy, đừng ngủ nữa."
Lúc này Aphelion mới tỉnh táo lại, chợt nhớ rằng cậu phải trực đêm tối nay, sau ca trực của Kili.
Cậu đã nài nỉ Thorin cho cậu thử trực đêm rất nhiều lần kể từ sau sự kiện ở Dãy Núi, nhưng đến đêm nay Thorin mới cho phép cậu.
Ca trực của cậu là rạng sáng, lúc này Aphelion cũng đã ngủ gần đủ rồi, không cần lo cậu phải ngủ gục trong lúc canh gác.
Trong khi Kili trở về giấc ngủ của cậu thì Aphelion đã trang bị xong đến bên đống lửa bắt đầu canh gác.
Aphelion đã trước có hỏi thăm nhóm người lùn một chút kinh nghiệm trong khi canh gác.
Cậu lấy một ít nước trong dòng sông mang về nấu.
Từ trong túi của Balin cậu tìm thấy một chút lá thông ông nhặt trên đường.
Chờ đợi nước sôi lên cậu pha một ấm trà lá thông lớn để dành uống suốt thời gian canh gác.
Hớp một ngụm vào họng vị đắng và hương lá thông xông lên mũi giúp cậu tỉnh táo ngay lập tức.
Còn năm tiếng nữa trời mới sáng, Aphelion không thể phát ra tiếng động hay rời đống lửa quá xa.
Việc gác đêm ban đầu nghe có vẻ vui nhưng đến lúc làm thì thật nhàm chán.
Nhóm người lùn thường hút tẩu thuốc trong lúc gác đêm, bọn họ nói họ có thể hút cả đêm mà không chán.
Nhưng đáng buồn thay, Aphelion không hút thuốc cho nên cậu không thể làm gì khác ngoài uống trà cả đêm.
Aphelion vứt thêm hai nhánh cây khô vào ngọn lửa, giữ lửa tiếp tục cháy nhưng không cháy quá lớn, nó duy trì hơi ấm đầy đủ để Aphelion tiếp tục sưởi và để ấm trà thứ ba dần nóng lên.
Ấm thứ ba này Aphelion chỉ bỏ một ít lá thông, cậu sợ Balin sẽ nổi giận khi ông thức dậy và thấy số lá thông quý giá của ông đã vơi đi hơn nửa.
Chờ trà vừa nóng lên, Aphelion rút đầy cốc của cậu, rồi ôm lấy cốc, đứng dậy và đi dạo xung quanh.
Kiểm tra một vòng và không có chuyện gì khác thường trong khu rừng.
Bỗng cảm giác buồn tiểu xuất hiện, Aphelion bèn đi đến một gốc cây gần bìa rừng và bắt đầu công việc tưới cây của cậu.
Đến khi bên dưới đã trống rỗng và chẳng còn gì để tưới. Lúc Aphelion kéo quần lên thì bỗng có âm thanh từ trong rừng.
"Không được lên tiếng!" Âm thanh trầm thấp nhưng đủ để Aphelion nghe thấy, và đó là một tinh linh bước ra cùng với cây cung đang kéo căng và mũi tên đang hướng về phía cậu.
"Tập kích!" Aphelion thét lớn, cậu không phải là kiểu trẻ ngoan biết nghe lời.
Không chỉ thét, Aphelion còn hất mạnh cốc trà nóng của cậu về phía tinh linh, hòng giải thoát bản thân.
Nước nóng bất ngờ bị hất vào mặt khiến tinh linh phản xạ buông dây cung ra, mũi tên bay ra nhanh chóng lao về phía Aphelion.
Aphelion cũng đã tính trước từ khi cậu hất cốc trà về phía gã tinh linh. Cốc nước vừa bay ra thì Aphelion đã lộn nào về một phía để mũi tên bay hụt, cắm thẳng vào mặt đất. Sau đó cậu ngay lập tức đứng dậy chạy về phía trại.
Nghe tiếng hét của Aphelion, nhóm người lùn cũng lập tức tỉnh lại rút vũ khí ra. Nhưng sau khi thấy Aphelion lao trở về trại và chưa kịp hỏi gì thì họ đã bị bao vây bởi một nhóm tinh linh, mỗi tinh linh đều có nhan sắc xuất chúng, chúng giương mũi tên chĩa về phía họ.
"Không được động đậy!" Tên tinh linh bắt Aphelion từ trong đám tinh linh bước ra, tức giận nói, có lẽ hắn là thủ lĩnh của nhóm tinh linh này. Mặt của hắn ửng đỏ, may mắn là trà của Aphelion không quá nóng.
Tinh Linh Rừng, giống như những tinh linh ở thung lũng Rivendell, bọn họ cũng là hậu duệ của những tộc tinh linh cổ. Nhưng khác với những Tinh Linh Ánh Sáng, Tinh Linh Sâu Thẳm, và Tinh Linh Biển Cả đã đến phía tây của Dãy Núi Sương Mù, nói bình yên hơn và trở nên công bình hơn, thông minh hơn, và phát minh ra nhiều món đồ đẹp đẽ. Những Tinh Linh Rừng đã lựa chọn ở lại phía đông Dãy Núi. Bọn họ lang thang trong những khu rừng rộng lớn, bao la và xây nên ngôi nhà cho bọn họ, Lâu đài của Tinh Linh Vương, Elvenking's Halls.
"Buông vũ khí của các ngươi xuống, người lùn." Gã tinh linh tiếp tục ra lệnh.
Nhưng khác với trong kịch bản gốc, nhóm người lùn từ chối buông vũ khí của họ. Trong kịch bản thì nhóm người lùn vừa thoát khỏi lũ Nhện Khổng Lồ thì bị nhóm tinh linh bắt, lúc đó bọn họ đã mệt lữ, đói lã và không còn ý chí chiến đấu, nhưng hiện tại, dưới sự can thiệp của Aphelion cả bọn đã tiếp xúc với lũ Nhện Khổng Lồ sớm hơn và sau khi thoát ra đã có thời gian nghỉ ngơi và lấp đầy cái bụng đói, bây giờ bọn họ sẽ không buông tay dễ như vậy.
"Các ngươi đang đứng trong lãnh địa của Tinh Linh Vương Thrandui, ta nhắc lại bỏ vũ khí xuống." Gã tinh linh lại ra lệnh, cảnh cáo lần nữa.
"Rồi chuyện gì sẽ xảy ra với chúng tôi." Aphelion đứng giữa nhóm người lùn hỏi.
"Số phận của các ngươi sẽ do nhà vua định đoạt." Gã trả lời.
Lúc này Thorin mới lên tiếng: "Chúng tôi không cố ý xâm phạm lãnh địa của các ngài, chúng tôi chỉ muốn đi ngang qua Mirkwood mà thôi."
"Vậy ngươi hãy nói những lời đó với đức vưa và ngài ấy sẽ quyết định tin nhà ngươi hay không."
Những tinh linh không có thù hằn gì với người lùn cả nhưng họ biết người lùn rất tham lam và họ nghĩ nhóm viễn chinh đến đây để ăn trộm kho báu của họ.
"Nhưng chúng tôi không có làm gì sai cả và chúng tôi sẽ không giao nộp vũ khí của mình." Thorin tiếp tục đàm phán. Ông không tin bọn tinh linh rừng. Ngày xưa, vua tinh linh từng thuê những người lùn chế tạo đồ vật từ những vàng, bạc thô của ông, nhưng cuối cùng lại từ chối và không trả công cho bọn họ.
"Các ngươi đã tấn công bọn ta." Gã tinh linh nói rồi liếc mắt nhìn Aphelion đứng trong đoàn.
Aphelion lập tức phản ứng lại, nói, tỏ vẻ thành thật: "Thưa ngài tinh linh cao quý! Ngài sẽ không trách phạt lỗi lầm của một đứa bé chứ."
"Đứa bé?" Gã ngạc nhiên.
"Đúng vậy, thật tiếc cho ngài tôi chỉ là một đứa trẻ loài người không phải là người lùn." Aphelion nói tiếp, nhóm người lùn cũng gật đầu xác nhận. Một đứa trẻ loài người với người lùn cũng khác biệt chút ít, tuy chiều cao tương tự như một đứa trẻ trông ốm yếu hơn nhiều so sánh với nhóm người lùn đô con, vạm vỡ.
"Khục. . ." Một tiếng cười thánh thót phát ra từ nhóm tinh linh, Aphelion có thể nghe rõ ràng là nữ tinh linh.
Tuy nhiêu tiếng cười này lại khiến cho, gã tinh linh cầm đầu càng tức giận đỏ mặt.
"Không nhiều lời! Buông vũ khí xuống!" Gã giận dỗi hét.
Tình hình đàm phán bất lợi, nhóm người lùn liếc mắt nhìn về phía Aphelion, như thể lỗi này là của cậu. Aphelion chỉ có thể ấm ức nhìn về phía nữ tinh linh ban nãy, lỗi là của ả không phải ta, cậu nghĩ.
Chịu đựng đôi mắt ấm ức của Aphelion, nữ tinh linh cười không thôi.
"Được rồi, Legolas." Nữ tinh linh nói, rồi tiến đến nói nhỏ với gã tinh linh.
Không biết nữ tinh linh nói gì đó mà khiến cho gã tinh linh bình tĩnh lại, gã nhìn lấy Thorin, chầm chậm gật đầu. Sau khi nữ tinh linh rời xa gã mới tiến lại trước mặt Thorin, đứng thẳng người nói, giọng có vẻ cao lạnh:
"Thorin Oakenshield, con trai của Thrain, cháu của Thror. Các ngươi được phép giữ lại vũ khí của các ngươi. Thế nhưng, tuyệt đối đừng làm chuyện gì ngu xuẩn." Nói xong Legolas rời đi, để nhóm viễn chinh thu gôm đồ đạc rồi theo nhóm tinh linh trở về vương quốc.
Nói là vương quốc, nhưng thật sự nó là một hệ thống hang động rộng lớn ở cuối con đường yêu tinh mà nhóm người lùn đi lúc đi vào rừng Mirkwood. Đó là những hang động khổng lồ và những hành lang rộng lớn làm từ gỗ và cẩm thạch được trang trí mĩ lệ đẹp đẽ, bên trên có những lồng đèn treo lơ lửng thắp sáng toàn bộ hang động. So sánh với hang động của bọn yêu tinh trong lòng Dãy Núi thì nơi này đẹp đẽ và sáng sủa hơn gấp nhiều lần.
PS: Lúc đầu chỉ tính là để cho nhóm viễn chinh đi vòng qua Elvenking's halls thôi nhưng thấy vậy nhàm chán quá.
Thế nhân luyện võ, ta chơi ngải. Xuyên thế song kiếp vươn đỉnh cao. Thương Sinh Giang Đạo đón chào các đạo hữu!
"Này Apo, tỉnh lại." Trong lúc Aphelion đang ngủ mơ màng thì Kili lay cậu tỉnh dậy.
Aphelion nửa tỉnh nửa mê mở mắt ra, thấy trời vẫn còn tối nên cậu vùi đầu trở lại ổ chăn, nói mê mang:
"Cho con năm phút nữa thôi."
Kili tiếp tục lắc lắc Aphelion cho cậu tỉnh lại, Aphelion vẫn chưa tỉnh cậu liền túm hai chân Aphelion kéo ra khỏi ổ chăn.
Thấy Aphelion đã ngồi dậy, còn dụi dụi con mắt, Kili nói: "Đêm nay đến lượt cậu trực đêm đấy, đừng ngủ nữa."
Lúc này Aphelion mới tỉnh táo lại, chợt nhớ rằng cậu phải trực đêm tối nay, sau ca trực của Kili.
Cậu đã nài nỉ Thorin cho cậu thử trực đêm rất nhiều lần kể từ sau sự kiện ở Dãy Núi, nhưng đến đêm nay Thorin mới cho phép cậu.
Ca trực của cậu là rạng sáng, lúc này Aphelion cũng đã ngủ gần đủ rồi, không cần lo cậu phải ngủ gục trong lúc canh gác.
Trong khi Kili trở về giấc ngủ của cậu thì Aphelion đã trang bị xong đến bên đống lửa bắt đầu canh gác.
Aphelion đã trước có hỏi thăm nhóm người lùn một chút kinh nghiệm trong khi canh gác.
Cậu lấy một ít nước trong dòng sông mang về nấu.
Từ trong túi của Balin cậu tìm thấy một chút lá thông ông nhặt trên đường.
Chờ đợi nước sôi lên cậu pha một ấm trà lá thông lớn để dành uống suốt thời gian canh gác.
Hớp một ngụm vào họng vị đắng và hương lá thông xông lên mũi giúp cậu tỉnh táo ngay lập tức.
— QUẢNG CÁO —
Còn năm tiếng nữa trời mới sáng, Aphelion không thể phát ra tiếng động hay rời đống lửa quá xa.
Việc gác đêm ban đầu nghe có vẻ vui nhưng đến lúc làm thì thật nhàm chán.
Nhóm người lùn thường hút tẩu thuốc trong lúc gác đêm, bọn họ nói họ có thể hút cả đêm mà không chán.
Nhưng đáng buồn thay, Aphelion không hút thuốc cho nên cậu không thể làm gì khác ngoài uống trà cả đêm.
Aphelion vứt thêm hai nhánh cây khô vào ngọn lửa, giữ lửa tiếp tục cháy nhưng không cháy quá lớn, nó duy trì hơi ấm đầy đủ để Aphelion tiếp tục sưởi và để ấm trà thứ ba dần nóng lên.
Ấm thứ ba này Aphelion chỉ bỏ một ít lá thông, cậu sợ Balin sẽ nổi giận khi ông thức dậy và thấy số lá thông quý giá của ông đã vơi đi hơn nửa.
Chờ trà vừa nóng lên, Aphelion rút đầy cốc của cậu, rồi ôm lấy cốc, đứng dậy và đi dạo xung quanh.
Kiểm tra một vòng và không có chuyện gì khác thường trong khu rừng.
Bỗng cảm giác buồn tiểu xuất hiện, Aphelion bèn đi đến một gốc cây gần bìa rừng và bắt đầu công việc tưới cây của cậu.
Đến khi bên dưới đã trống rỗng và chẳng còn gì để tưới. Lúc Aphelion kéo quần lên thì bỗng có âm thanh từ trong rừng.
"Không được lên tiếng!" Âm thanh trầm thấp nhưng đủ để Aphelion nghe thấy, và đó là một tinh linh bước ra cùng với cây cung đang kéo căng và mũi tên đang hướng về phía cậu.
"Tập kích!" Aphelion thét lớn, cậu không phải là kiểu trẻ ngoan biết nghe lời.
Không chỉ thét, Aphelion còn hất mạnh cốc trà nóng của cậu về phía tinh linh, hòng giải thoát bản thân.
Nước nóng bất ngờ bị hất vào mặt khiến tinh linh phản xạ buông dây cung ra, mũi tên bay ra nhanh chóng lao về phía Aphelion.
— QUẢNG CÁO —
Aphelion cũng đã tính trước từ khi cậu hất cốc trà về phía gã tinh linh. Cốc nước vừa bay ra thì Aphelion đã lộn nào về một phía để mũi tên bay hụt, cắm thẳng vào mặt đất. Sau đó cậu ngay lập tức đứng dậy chạy về phía trại.
Nghe tiếng hét của Aphelion, nhóm người lùn cũng lập tức tỉnh lại rút vũ khí ra. Nhưng sau khi thấy Aphelion lao trở về trại và chưa kịp hỏi gì thì họ đã bị bao vây bởi một nhóm tinh linh, mỗi tinh linh đều có nhan sắc xuất chúng, chúng giương mũi tên chĩa về phía họ.
"Không được động đậy!" Tên tinh linh bắt Aphelion từ trong đám tinh linh bước ra, tức giận nói, có lẽ hắn là thủ lĩnh của nhóm tinh linh này. Mặt của hắn ửng đỏ, may mắn là trà của Aphelion không quá nóng.
Tinh Linh Rừng, giống như những tinh linh ở thung lũng Rivendell, bọn họ cũng là hậu duệ của những tộc tinh linh cổ. Nhưng khác với những Tinh Linh Ánh Sáng, Tinh Linh Sâu Thẳm, và Tinh Linh Biển Cả đã đến phía tây của Dãy Núi Sương Mù, nói bình yên hơn và trở nên công bình hơn, thông minh hơn, và phát minh ra nhiều món đồ đẹp đẽ. Những Tinh Linh Rừng đã lựa chọn ở lại phía đông Dãy Núi. Bọn họ lang thang trong những khu rừng rộng lớn, bao la và xây nên ngôi nhà cho bọn họ, Lâu đài của Tinh Linh Vương, Elvenking's Halls.
"Buông vũ khí của các ngươi xuống, người lùn." Gã tinh linh tiếp tục ra lệnh.
Nhưng khác với trong kịch bản gốc, nhóm người lùn từ chối buông vũ khí của họ. Trong kịch bản thì nhóm người lùn vừa thoát khỏi lũ Nhện Khổng Lồ thì bị nhóm tinh linh bắt, lúc đó bọn họ đã mệt lữ, đói lã và không còn ý chí chiến đấu, nhưng hiện tại, dưới sự can thiệp của Aphelion cả bọn đã tiếp xúc với lũ Nhện Khổng Lồ sớm hơn và sau khi thoát ra đã có thời gian nghỉ ngơi và lấp đầy cái bụng đói, bây giờ bọn họ sẽ không buông tay dễ như vậy.
"Các ngươi đang đứng trong lãnh địa của Tinh Linh Vương Thrandui, ta nhắc lại bỏ vũ khí xuống." Gã tinh linh lại ra lệnh, cảnh cáo lần nữa.
"Rồi chuyện gì sẽ xảy ra với chúng tôi." Aphelion đứng giữa nhóm người lùn hỏi.
"Số phận của các ngươi sẽ do nhà vua định đoạt." Gã trả lời.
Lúc này Thorin mới lên tiếng: "Chúng tôi không cố ý xâm phạm lãnh địa của các ngài, chúng tôi chỉ muốn đi ngang qua Mirkwood mà thôi."
"Vậy ngươi hãy nói những lời đó với đức vưa và ngài ấy sẽ quyết định tin nhà ngươi hay không."
Những tinh linh không có thù hằn gì với người lùn cả nhưng họ biết người lùn rất tham lam và họ nghĩ nhóm viễn chinh đến đây để ăn trộm kho báu của họ.
"Nhưng chúng tôi không có làm gì sai cả và chúng tôi sẽ không giao nộp vũ khí của mình." Thorin tiếp tục đàm phán. Ông không tin bọn tinh linh rừng. Ngày xưa, vua tinh linh từng thuê những người lùn chế tạo đồ vật từ những vàng, bạc thô của ông, nhưng cuối cùng lại từ chối và không trả công cho bọn họ.
"Các ngươi đã tấn công bọn ta." Gã tinh linh nói rồi liếc mắt nhìn Aphelion đứng trong đoàn.
— QUẢNG CÁO —
Aphelion lập tức phản ứng lại, nói, tỏ vẻ thành thật: "Thưa ngài tinh linh cao quý! Ngài sẽ không trách phạt lỗi lầm của một đứa bé chứ."
"Đứa bé?" Gã ngạc nhiên.
"Đúng vậy, thật tiếc cho ngài tôi chỉ là một đứa trẻ loài người không phải là người lùn." Aphelion nói tiếp, nhóm người lùn cũng gật đầu xác nhận. Một đứa trẻ loài người với người lùn cũng khác biệt chút ít, tuy chiều cao tương tự như một đứa trẻ trông ốm yếu hơn nhiều so sánh với nhóm người lùn đô con, vạm vỡ.
"Khục. . ." Một tiếng cười thánh thót phát ra từ nhóm tinh linh, Aphelion có thể nghe rõ ràng là nữ tinh linh.
Tuy nhiêu tiếng cười này lại khiến cho, gã tinh linh cầm đầu càng tức giận đỏ mặt.
"Không nhiều lời! Buông vũ khí xuống!" Gã giận dỗi hét.
Tình hình đàm phán bất lợi, nhóm người lùn liếc mắt nhìn về phía Aphelion, như thể lỗi này là của cậu. Aphelion chỉ có thể ấm ức nhìn về phía nữ tinh linh ban nãy, lỗi là của ả không phải ta, cậu nghĩ.
Chịu đựng đôi mắt ấm ức của Aphelion, nữ tinh linh cười không thôi.
"Được rồi, Legolas." Nữ tinh linh nói, rồi tiến đến nói nhỏ với gã tinh linh.
Không biết nữ tinh linh nói gì đó mà khiến cho gã tinh linh bình tĩnh lại, gã nhìn lấy Thorin, chầm chậm gật đầu. Sau khi nữ tinh linh rời xa gã mới tiến lại trước mặt Thorin, đứng thẳng người nói, giọng có vẻ cao lạnh:
"Thorin Oakenshield, con trai của Thrain, cháu của Thror. Các ngươi được phép giữ lại vũ khí của các ngươi. Thế nhưng, tuyệt đối đừng làm chuyện gì ngu xuẩn." Nói xong Legolas rời đi, để nhóm viễn chinh thu gôm đồ đạc rồi theo nhóm tinh linh trở về vương quốc.
Nói là vương quốc, nhưng thật sự nó là một hệ thống hang động rộng lớn ở cuối con đường yêu tinh mà nhóm người lùn đi lúc đi vào rừng Mirkwood. Đó là những hang động khổng lồ và những hành lang rộng lớn làm từ gỗ và cẩm thạch được trang trí mĩ lệ đẹp đẽ, bên trên có những lồng đèn treo lơ lửng thắp sáng toàn bộ hang động. So sánh với hang động của bọn yêu tinh trong lòng Dãy Núi thì nơi này đẹp đẽ và sáng sủa hơn gấp nhiều lần.
PS: Lúc đầu chỉ tính là để cho nhóm viễn chinh đi vòng qua Elvenking's halls thôi nhưng thấy vậy nhàm chán quá.
Thế nhân luyện võ, ta chơi ngải. Xuyên thế song kiếp vươn đỉnh cao. Thương Sinh Giang Đạo đón chào các đạo hữu!
